Сбор обитателей навоза и мертвоедов
Конечно, навозные кучи и полусгнившие трупы животных отнюдь не привлекают нас ни видом, ни запахом, но с ними связана жизнь немалого количества разных насекомых, с которыми необходимо познакомиться каждому натуралисту-энтомологу. Многие из этих насекомых невелики по размерам и невзрачны. Постарайтесь преодолеть естественную брезгливость и понаблюдайте за этими животными, соберите их.
Сегодня на лугу паслись кони. То там, то здесь остались кучи навоза. Вернитесь на этот луг через два-три дня. Посмотрите — от навоза и следов не осталось. Какие санитары позаботились о чистоте?
А вот другое пастбище. Остановитесь ненадолго рядом со свежей коровьей «лепешкой». На запах помета со всех сторон слетелись первые посетители. Это мухи — зеленые коровницы, блестящие навозницы. Словом, собралось большое и оживленное общество.
А дальше повторяется старая сказка про теремок.
— Кто, кто в теремочке живет? — это прилетели новые жильцы — жуки афодии.
Мухи и жуки не только поедают навоз, но и откладывают в него яйца. Вскоре «лепешка» покрывается жесткой корочкой. Если ее снять, то станут видны многочисленные ходы жуков, можно увидеть, как копошатся небольшие личинки мух.
Прошла неделя. В теремке появились новые поселенцы. Эти миролюбием не отличаются. Прожорливые хищные жуки — карапузики и стафилиниды — охотно поедают личинок мух. Оставшиеся в живых личинки вскоре окукливаются, в земле под «лепешкой» из куколок выводятся мухи, которые покидают «теремок» и улетают искать другой. К этому времени корка плотным слоем покрыла помет, который почти засох. Старые обитатели покинули свое жилище. Но пустует оно недолго. На смену мухам, афодиям, карапузикам пришли кожееды, щелкуны, жужелицы. Это последние жильцы, которые прячутся здесь на день. Скоро от «теремка» почти ничего не останется.
Конский навоз населен не меньше, чем коровий. Тут можно найти крупных и красивых сине-зеленых жуков-геотрупов, мух конских навозниц и других насекомых. Есть свои обитатели и в навозе других домашних и диких животных.
Состав насекомых зависит не только от того, какому виду животных принадлежит навоз, но и от его свежести, от времени года, от местности.
Насекомые, которые поедают навоз, приносят огромную пользу. Вместе с насекомыми-трупоедами они составляют громадную армию санитаров природы.
Насекомых, которые питаются падалью, довольно много. Среди них мы можем встретить самых разнообразных мух, жуков — могильщиков, мертвоедов, кожеедов и стафилииид. Рядом с ними обычно попадаются клещики.
Способы собирания навозников и трупоедов сходны. В обоих случаях вам понадобится большее, чем обычно, количество морилок, деревянная или металлическая лопатка, палочка и перочинный нож. Для ловли малоподвижных насекомых захватите с собой пинцет, а для тех посетителей навоза и падали, которые хорошо летают, сачок. Вот и все снаряжение.
При сборе обитателей навоза придерживаются следующего порядка. Подходят к куче навоза обязательно против солнца, так чтобы ваша тень не спугнула чутких и быстрых летунов. Мух ловят сачком, взмахивая им как можно стремительнее, но в то же время очень аккуратно. Надо спугнуть насекомых и успеть захватить их в тот момент, когда они только успеют взлететь. Мух можно также накрывать сачком сверху, держа палку правой рукой, а левой оттягивая мешок кверху.
Сачок можно отложить в сторону -он больше не понадобится. Внимательно осматривая навоз снаружи, вы заметите довольно много мелких насекомых, которые обычно не улетают при приближении человека. Их следует выбрать пинцетом. После того как окончен наружный осмотр, начинают лопаткой или палочкой аккуратно вскрывать навозную кучу. Важно выбирать насекомых не только из навоза, но и из почвы. В почве под навозом обычно прячутся самые крупные и красивые из навозных жуков — геотрупы .
Обычно пойманные жуки не отличаются чистотой. Прежде чем окончательно упаковать этих насекомых, их следует отмыть. Из морилки (для грязных и влажных насекомых используют отдельную морилку) их кидают в воду и дожидаются, пока они не станут чистыми. Для ускорения можно помешивать насекомых в воде кисточкой или тонкой палочкой. Насекомых можно выловить маленьким аквариумным сачком (рис. 26).
При сборе навозников важно сделать в дневнике точное и подробное описание норы (хода) жука, измерить ее глубину и диаметр, а если позволяет время, — зарисовать ход. Следует записать приблизительный возраст навоза (сегодняшний, вчерашний, свежий, старый и т. д.), а если известно, — вид животного, которому он принадлежит.
Трупы животных не часто попадаются на экскурсии. Поэтому при сборе трупоедов чаще всего пользуются приманками. В качестве приманки употребляют трупы любых животных (мыши, крысы, кролика, кошки, крота, птицы). Если не удалось достать целый труп, можно воспользоваться куском мяса или потрохами, хотя при этом добыча не будет так богата и разнообразна, как при использовании трупа.
Приманку кладут где-нибудь в укромном месте на заранее расчищенный участок земли. Место выбирается подальше от домов и дорог. Чаще всего первыми посетителями оказываются вороны, сороки, бродячие собаки и кошки. Они могут уничтожить приманку, прежде чем около нее появятся насекомые. Чтобы этого не случилось, трупы закрывают защитными колпачками из металлической сетки с крупной ячеей (рис. 27). Сетка защищает приманку от нападения зверей и птиц, но не мешает насекомым, которые свободно проходят сквозь ячею. Очень удобны ловушки для падальщиков, изобретенные Фабром (рис. 28), хотя они и не защищают приманку от птиц. В качестве ловушки можно использовать и обыкновенное ведро.
Население трупов меняется с каждым днем, поэтому приманку следует осматривать не реже одного раза в сутки. Осмотр производят так же, как и осмотр навоза: сперва следует поймать крупных летающих насекомых сачком, потом перевернуть труп и посмотреть, нет ли кого-нибудь под ним. Сачок следует держать наготове — нередко случается, что при переворачивании трупа снизу вылетает какое-нибудь насекомое. Если труп невелик, можно взять его пинцетом и стряхнуть насекомых прямо в сачок. При крупных размерах трупа лучше снимать с него насекомых пинцетом.
Мертвоеды, как и навозники, всегда бывают загрязнены. Поэтому их следует складывать в отдельные морилки.
При сборе насекомых, питающихся падалью, следует записывать в дневник не только вид погибшего животного, но и состояние трупа (свежий, почти разложившийся, начал разлагаться и т. д.).
Совет:
Для ловли насекомых на свет может служить ярко освещенное окно, особенно открытое и затянутое марлей или газом.