Расслабленное состояние пчел.
Внимательно наблюдая за состоянием пчел своей пасеки, можно иногда заметить на летке или около него на земле еле двигающихся пчелок с вздутыми, блестящего вида брюшками; между ними можно заметить и таких, которые уже лежат на спине, чуть шевеля ногами. Такое состояние пчеле называется расслабленным; оно, как показали исследования кала больных пчел, происходит от вздутия кишечника, вследствие присутствия в нем чрезмерного количества дрожжевых грибков и плесени.
Тяжелое состояние больной вздутием пчелки усугубляется еще и тем обстоятельством, что она не может очиститься, ибо мышцы, заведующая сжатием заднепроходной кишки, находятся у неё в парализованном состоянии. Причины болезненного расслабления нужно искать в потреблении пчелами забродившего меда, богатого дрожжевым грибком, и загнившей перги, а не в особых свойствах меда некоторых весенних цветов (боярышника, одуванчика и других), как думали прежде.
Судороги.
На пасеке зачастую можно заметить судорожно подергивающихся пчел или вертящихся волчком на дне улья или около него на земле; такое болезненное явление в жизни пчел называется судорогами. Судороги бывают вследствие большого количества паразитов (личинки пестрой майки и вши), заползших под кольца брюшка пчелы и причиняющих ей нестерпимый зуд. Некоторые пчеловоды полагаюсь, что причиной судороге может быть мед ядовитых (чемерица) цветов.
Пчелка можете еще завертеться волчком и в том случае, когда одно крылышко её истреплется в непрерывном труде и не будет в состоянии удержать равновесия желающей подняться на воздухе своей хозяйки. Верчение волчком пчелы в этом последнем случае ничего общего с судорогами не имеет.
Понос.
Разбирая ранней весной ульи на пасеке, мы иногда замечаем, что стенки некоторых из них (особенно вблизи летка), а иногда и соты выпачканы какими- то полосами и пятнами темно-коричневого цвета. Присутствие таких полосе и пятен свидетельствуете о томе, что пчелы зимовали не благополучно,— что у них был понос.
Понос бывает у пчел вследствие переполнения заднепроходной кишки калом до крайних пределов. Мы знаем, что пчела зимой в улье не испражняется; весь накопившийся кал она задерживает до первого весеннего облета; но в тех случаях, когда заднепроходная кишка, почему либо, переполнится до последней возможности, бедная пчелка начинает беспокоиться и даже решается произвести очищение раньше срока, положенного ей природой; с этой целью она, оставив зимний клуб, продвигается к летку и даже пытается выйти наружу улья. Пчелке, выползшей наружу с целью преждевременного очищения, грозит неминуемая гибель как потому, во-первых, что она попадает на холод, так и потому, во-вторых, что она, по своему обыкновению, перед очищением взлетает на воздух и, отделившись от улья, попасть в него обратно уже не может.
Однако не все больные пчелы успевают пробраться наружу; обыкновенно они очищаются на пути к летку или около летка на стенках улья и даже на сотах. Испражняясь на сотах, пчелы стараются, чтобы кал лежал на краю ячеек, а не внутри их, что представляет удобство легкой очистки. В том случае, когда поносом страдает много пчеле, стенки улья и крайние соты гнезда бывают до того загрязнены и липки, что попавшая на них больная пчела уже не имеет возможности воротиться в клуб, а здесь и погибает, свалившись на дно улья. Если понос в зимующем улье по каким-нибудь причинам разовьется в сильной степени, то злополучной семье грозит гибель или, по меньшей мере, значительное ослабление рабочей силы. Вследствие каких же причины развивается у пчел понос?
Причины пчелиного поноса нам уже отчасти известны: их нужно искать прежде всего в неудобствах зимней обстановки зимующих пчел, о чем мы трактовали в предыдущей беседе. Говоря о разных способах зимовки, мы упоминали, что как чрезмерный внешний холоде, так и чрезмерная теплота (омшанника) могут вызвать переполнение калом заднепроходной кишки. В первом случае переполнение вызывается усиленным потреблением меда с целью обогревания, а во втором—усиленным потреблением меда с целью утоления жажды; как в том, так и в другом случае заднепроходная кишка переполняется — калом до последних пределов, что неизбежно вызывает у пчел понос; но есть еще и другая причины поноса. Понос может быть вызван еще наличностью в гнездовых запасах недоброкачественного, или не запечатанного меда, а также чрезмерным скоплением в улье влаги, что бывает от разных причин.
Недоброкачественный мед, как мы уже знаем из предыдущих бесед, собирается пчелами из так называемой пади, богатой дрожжевыми грибками. Если такой меде пчелы сложат в запас на зиму, —жди беды. Под влиянием теплоты гнезда мед начнет бродить и до того сильно, что даже восковые крышечки ячеек лопаются от скопления газов. Забродивший мед начнет течь по пластам, а пчелы начнут употреблять его в большом количестве,— вот понос и готов.
Не запечатанный мед, хотя бы даже он был и хорошего качества, также может быть причиной поноса. Как мы знаем, мед весьма гигроскопичен, и если по какой-нибудь причине он окажется не запечатанным, да в таком виде и в зиму пойдет, то результаты зимовки будут очень плачевны. Не запечатанный мед постепенно начнет поглощать всю влагу, какая окажется в улье; насосавшись же её вдоволь, можете забродить и потечь по пластам; словом, произойдет то же самое, что и с недоброкачественным медом, т. е., у пчел появится понос.
Не запечатанный мед может еще засахариться, и в этом случае он приводить к поносу, ибо пчелы, за неимением меда, способного поглощать влагу, для удовлетворения своей жажды, начнут пользоваться жидким медом, имеющимся в небольшом количестве между кристалликами засахарившегося меда, т. е., будут потреблять фруктовый мед, располагающий к брожению.
Чрезмерное скопление влаги в зимующем улье, вследствие каких бы причин она здесь ни оказалась,— вследствие протекания крыши или недостаточного прикрытия стен улья при зимовке на открытом воздухе,—также влечете за собой эту не приятную болезнь. Появившуюся нежеланной гостьей влагу пчелы начнут осушать своими хоботками и против воли чрезмерно ею опиваться, скопление же излишней влаги в пчелиных желудочках неизбежно приводить к поносу.