Ивы (Salix L.)
Род деревьев или кустарников семейства ивовых насчитывает более 300 видов. Именно ивовые дают пчелам ранний обильный взяток нектара и пыльцы, что так необходимо после зимовки пчелам.
Вот некоторые виды:
— ива белая (ветла) — дерево высотой до 30 м;
— ива ломкая — дерево высотой до 20 м;
— ива остролистная (красная верба, краснотал, красная шевлюга) — дерево или кустарник высотой 4—6 м;
— ива плакучая (вавилонская) — дерево высотой до 15 м;
— ива пурпурная (желтолозник) — кустарник высотой до 3 м;
— ива пятимужняя (пятитычинковая, чернотал) — кустарник высотой 2—7 м или дерево, достигающее высоты 12 м;
— ива серая (пепельная) — кустарник высотой до 3 м;
— ива трехмужняя (трехтычинковая, златник, лоза) — кусты высотой до 6—7 м;
— ива ушастая — кустарник высотой 3—4 м;
— ива чернеющая — кустарник или дерево до 4—8 м высотой;
— наибольшее значение для пчеловодства имеет широко распространенная ива-бредина (ракита, козья ива). Это деревце или высокий куст до 5—8 м. Листья очередные, цельные, чаще — округлые, реже удлиненные, ланцевидные; сверху темно-зеленого цвета, а снизу — серовато-опушенные.
Однополые цветки собраны в сережки. Мужские сережки яйцевидной формы, сидячие — до 6 см длиной. Женские — продолговатые, цилиндрические, на ножках, длиной до 10 см.
Период цветения начинается в конце апреля и продолжается в течение 5—15 дней.
Медопродуктивность — до 120—150 кг с 1 га.
Мед светлый, нежный на вкус. Это один из самых ранних видов так называемого «майского» меда.
В качестве лекарственного сырья используется кора.