Солодка гладкая (полая, лекарственная, или лакричник, лакричный корень)
(Glycyrrhiza glabra L.)
Многолетнее травянистое растение семейства бобовых с мощной разветвленной корневой системой. Вертикальный материнский корень может уходить на глубину до 8 м. От него отходят вертикальные и горизонтальные корневища, образуя многоярусную систему. Корень на вкус сладкий, в 40 раз слаще сахара. От него отходят прямостоячие ветвистые стебли, покрытые железками, до 50—150 см высотой. Черешковые листья имеют по 3—8 пар продолговато-яйцевидной или эллиптической формы листков длиной до 5 см.
Бело-фиолетовые цветки собраны в кистевидные соцветия.
Период цветения — в июне—июле.
Медопродуктивность не установлена. Скорее всего собранный с солодки нектар входит в полифлерный мед.
В России солодка распространена на южной части европейской территории (побережье Азовского моря, среднее и нижнее течение Дона и Волги, Сальские степи).
Иногда пчеловоды используют экстракт корня солодки для подкормки пчел в безвзяточные весенние периоды.
Корни солодки применяют в пищевой и медицинской промышленности. В качестве лекарственного сырья заготавливают корни весной или поздней осенью (октябрь-ноябрь).