Васильки (Centaurea L.)
Род травянистых растений семейства сложноцветных (астровых). Всего насчитывается около 300 видов.
Остановлюсь на видах, имеющих значение как медоносы.
Василек полевой, или синий (С. Ceyanus L.) — однолетнее травянистое растение с прямым ветвистым стеблем высотой 30—60 см относится к сорнякам. В самом названии определен цвет — в соцветии корзины собраны цветы от оттенков синего и голубого до сине-фиолетового. Распространен на всей европейской части России. Можно часто увидеть среди посевов пшеницы и ржи. Цветет с конца июня и до сентября. Характерно, что выделяет нектар даже в засушливое время, а поэтому очень охотно посещается пчелами.
Мед васильковый получают густой, зеленовато-желтого цвета, с легким миндальным запахом и горьковатым привкусом. Не относится к элитным сортам, но обладает всеми полезными свойствами.
Как лекарственное сырье собирают цветы и семена полевого василька.
Василек луговой, или розовый (С. Jacea L.) — достигает в высоту 1 м. От полевого василька отличается прежде всего цветом. Цветки от розового до малиново-лилового цвета собраны в корзиночные соцветия на концах стеблей.
Обычно растет по лугам, кустарникам, полянкам в средней полосе России. Заслуживает внимания и как кормовая культура — охотно поедается лошадьми и улучшает качество сена.
Цветет с июня до осени и является хорошим медоносом. Как лекарственное сырье заготавливают траву (листья, цветки) в июле—августе и корни (заготавливают поздней осенью).